72 lata temu po raz pierwszy zaprezentowano publicznie dwuczęściowy strój kąpielowy - bikini. Pokaz odbył się w pływalni Piscine Molitor w Paryżu.
Kostium zaprojektował Louis Réard - francuski inżynier i projektant mody. Strój był bardzo "odważny" jak na ówczesne czasy. Réard miał istotny problem ze znalezieniem modelki, która zaprezentowałaby jego plażową kreację.
Na prezentację zgodziła się Micheline Bernardini - 19 letnia tancerka występująca nago w Casino de Paris - tym samym poszerzyła grono swoich wielbicieli.
W latach pięćdziesiątych ubiegłego stulecia, bikini zdobyło popularność w Europie. W Stanach Zjednoczonych zostało przyjęte po emisji filmu "Bóg stworzył kobietę" z Brigitte Bardot w roli głównej.